Primera Generación (1940 – 1952)
El componente principal de
fabricación era el Tubo de Vacío, esto hacia que las computadoras sean de gran
tamaño, podían ocupar varias habitaciones, la cantidad de tubos hacia que
generaran mucho calor y se quemaran fácilmente, esto traía como consecuencia
que necesitaban mucho mantenimiento. Otras características de esta generación
eran que: no poseían memoria interna, o sea que cada proceso a realizar ingresaba,
se calculaba y daba el resultado, el almacenamiento de datos y resultados era
en tarjetas perforadas, el procesamiento de información era solo secuencial,
uno despues de otro, la programación se realizaba en lenguaje de máquina, o
sea, ceros y unos, que es lo unico que una computadora entiende, cero y unos,
prendido y apagado, habilitado y no habilitado, etc. Sus aplicaciones eran por
el momento solo militares.
Segunda Generación (1952 – 1964)
Se cambia el Tubo de Vacío por el
Transistor y las computadoras ahora son de menor tamaño. Como los transistores
generan menos calor que los tubos, se queman menos y entonces aumenta la
estabilidad de las computadoras, esto es, trabajaban más tiempo sin tildarse o
dar error. Otras características de esta generación eran que: poseían memoria
interna principal, el almacenamiento de datos y resultados era en cintas o
tambores magnéticos ademas de las tarjetas perforadas, procesamiento de
información seguía siendo solo secuencial y la programación, si bien
internamente una computadora solo entiende ceros y unos (lenguaje binario),
empieza a realizarse en lenguajes ensambladores y de alto nivel muy parecidos a
los lenguajes actuales, con lo cual se hace mucho mas fácil la tarea de los
programadores. Empiezan a usarse en aplicaciones comerciales además de
Militares.
Tercera Generación (1964 – 1971)
Se cambia el Transistor por el
llamado Circuito Integrado, con lo cual las computadoras son ahora mucho más
pequeñas, más estables y de mayor rendimiento. El almacenamiento de datos y
resultados es en discos magnéticos muy similares a los discos rígidos de hoy en
día, el procesamiento de información comienza a ser multitarea, esto es la
posibilidad de realizar mas de un trabajo al mismo tiempo, similar a lo que
logramos hoy en día cuando por ejemplo estamos chateando, navegando,
imprimiendo y escuchando música.
Mejoran mucho los dispositivos de
e/s, o sea teclados, unidades de disco, monitores, impresoras, etc.
La forma de programación no
difiere mucho de la generación anterior, solo algunos lenguajes de alto nivel
más potentes. Estas computadoras logran mucha difusión en el área comercial y
científica.
Cuarta Generación (1971 - 1988)
Esta generación esta definida por
el desarrollo del Microprocesador con el
cual aparecen las PC (Computadoras Personales) de uso comercial y por primera
vez hogareño. Gran difusión de juegos y programas de todo tipo.
Además del almacenamiento en
discos duros internos aparecen ahora los disquete que permitieron el transporte
de información en forma simple.
Algunos escritores la definen
también como la Generación del Software dada la gran oferta de programas, por
supuesto, internamente seguimos trabajando con ceros y unos, por más que
nosotros no lo veamos cada cosa que
escribimos u orden que damos a nuestras PC ellas para poder realizarlas las
transforman en código binario.
Quinta generación (1982-1989)
Cada vez se hace más difícil la
identificación de las generaciones de computadoras, porque los grandes avances
y nuevos descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedió a mediados del siglo
XX. Hay quienes consideran que la cuarta y quinta generación han terminado, y
las ubican entre los años 1971-1984 la cuarta, y entre 1984-1990 la quinta.
Ellos consideran que la sexta generación está en desarrollo desde 1990 hasta la
fecha. Siguiendo la pista a los acontecimientos tecnológicos en materia de
computación e informática, podemos puntualizar algunas fechas y características
de lo que podría ser la quinta generación de computadoras.Con base en los
grandes acontecimientos tecnológicos en materia de microelectrónica y
computación (software) como CADI CAM, CAE, CASE, inteligencia artificial,
sistemas expertos, redes neuronales, teoría del caos, algoritmos genéticos,
fibras ópticas, telecomunicaciones, etc., a de la década de los años ochenta se
establecieron las bases de lo que se puede conocer como quinta generación de
computadoras.Hay que mencionar dos grandes avances tecnológicos, que sirvan
como parámetro para el inicio de dicha generación: la creación en 1982 de la
primera supercomputadora con capacidad de proceso paralelo, diseñada por
Seymouy Cray, quien ya experimentaba desde 1968 con supercomputadoras, y que
funda en 1976 la Cray Research Inc.; y el anuncio por parte del gobierno
japonés del proyecto "quinta generación", que según se estableció en
el acuerdo con seis de las más grandes empresas japonesas de computación,
debería terminar en 1992.El proceso paralelo es aquél que se lleva a cabo en
computadoras que tienen la capacidad de trabajar simultáneamente con varios
microprocesadores. Aunque en teoría el trabajo con varios microprocesadores
debería ser mucho más rápido, es necesario llevar a cabo una programación
especial que permita asignar diferentes tareas de un mismo proceso a los
diversos microprocesadores que intervienen.También se debe adecuar la memoria
para que pueda atender los requerimientos de los procesadores al mismo tiempo.
Para solucionar este problema se tuvieron que diseñar módulos de memoria
compartida capaces de asignar áreas de caché para cada procesador.
Según este proyecto, al que se
sumaron los países tecnológicamente más avanzados para no quedar atrás de
Japón, la característica principal sería la aplicación de la inteligencia
artificial (Al, Artificial Intelligence). Las computadoras de esta generación
contienen una gran cantidad de microprocesadores trabajando en paralelo y
pueden reconocer voz e imágenes. También tienen la capacidad de comunicarse con
un lenguaje natural e irán adquiriendo la habilidad para tomar decisiones con
base en procesos de aprendizaje fundamentados en sistemas expertos e
inteligencia artificial.El almacenamiento de información se realiza en
dispositivos magneto ópticos con capacidades de decenas de Gigabytes; se
establece el DVD (Digital Video Disk o Digital Versatile Disk) como estándar
para el almacenamiento de vídeo y sonido; la capacidad de almacenamiento de
datos crece de manera exponencial posibilitando guardar más información en una
de estas unidades, que toda la que había en la Biblioteca de Alejandría. Los
componentes de los microprocesadores actuales utilizan tecnologías de alta y ultra
integración, denominadas VLSI (Very Large Sca/e Integration) y ULSI (Ultra Lar-
ge Scale Integration). Sin embargo, independientemente de estos
"milagros" de la tecnología moderna, no se distingue la brecha donde
finaliza la quinta y comienza la sexta generación. Personalmente, no hemos
visto la realización cabal de lo expuesto en el proyecto japonés debido al
fracaso, quizás momentáneo, de la inteligencia artificial.El único pronóstico
que se ha venido realizando sin interrupciones en el transcurso de esta
generación, es la conectividad entre computadoras, que a partir de 1994, con el
advenimiento de la red Internet y del World Wide Web, ha adquirido una
importancia vital en las grandes, medianas y pequeñas empresas y, entre los
usuarios particulares de computadoras. El propósito de la Inteligencia
Artificial es equipar a las Computadoras con "Inteligencia Humana" y
con la capacidad de razonar para encontrar soluciones. Otro factor fundamental del diseño, la
capacidad de la Computadora para reconocer patrones y secuencias de
procesamiento que haya encontrado previamente, (programación Heurística) que
permita a la Computadora recordar resultados previos e incluirlos en el
procesamiento, en esencia, la Computadora aprenderá a partir de sus propias experiencias
usará sus Datos originales para obtener la respuesta por medio del razonamiento
y conservará esos resultados para posteriores tareas de procesamiento y toma de
decisiones.
SEXTA GENERACIÓN 1990 HASTA LA FECHA
Como supuestamente la sexta generación
de computadoras está en marcha desde principios de los años noventas, debemos
por lo menos, esbozar las características que deben tener las computadoras de
esta generación. También se mencionan algunos de los avances tecnológicos de la
última década del siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las
computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo /
Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo
tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar más de un millón de
millones de operaciones aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops);
las redes de área mundial (Wide Area Network, WAN) seguirán creciendo
desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de fibras ópticas y
satélites, con anchos de banda impresionantes. Las tecnologías de esta
generación ya han sido desarrolla das o están en ese proceso. Algunas de ellas
son: inteligencia / artificial distribuida; teoría del caos, sistemas difusos,
holografía, transistores ópticos, etcétera.
Fuentes: Sitios visitados el día 13/05/2017
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